5 أيام سباقاً مع الوقت: من لندن إلى باريس فلوزان وصولاً إلى... يونغفراو
قــطــارات أوروبـــا تــقـصّر المسافــات وتــزيــد مـتـعـة السـفــر
[SIZE="4"]مؤلم حقاً أن تنتهي رحلة جميلة بالقطار في أوروبا بعملية نشل وقعت ضحيتها في جادة الشانريليزيه وفقدت فيها كل مالي وما يمكن أن يدل علي وجعلتني لا أحد في أشهر جادة في العالم. "شبح" بلا حس ولا أثر نشل حقيبة يدي فختم شريطاً لصور من لندن وباريس ومونبيلييه ولوزان وصولاً الى القمم الشاهقة في سويسرا، بكابوس.
بالطبع، لم يكن في برنامج الزيارة الاوروبية عملية نشل ولا نشالون. كان القصد شيئاً مختلفاً تماماً: "استكشاف" بالقطار لأوروبا التي تتقلص خريطتها سنة بعد سنة مع افتتاح خطوط جديدة للقطارات السريعة تقرب المسافات في القارة، وتجعل التنقل بالقطار أسرع من الطيران أحياناً.
قد يكون القطار غير مألوف بالنسبة الى غالبية اللبنانيين لغياب المواصلات بالسكك الحديد في بلادنا. حتى ان كثيرين كانوا يتجنبونه في رحلاتهم السياحية أو رحلات الاعمال في أوروبا بحجة أنه يستغرق وقتاً. لكن الواقع يظهر أن القطارات الحديثة باتت قادرة على منافسة الطائرة في الرحلات التي تستغرق أربع ساعات وما دون، ذلك ان محطات القطارات واقعة في قلب المدن، وهو ما يوفر على المسافر مشقة الانتقال الى المطار ومنه، كما يجنبه الاجراءات الروتينية المعقدة للمطارات. هذا اضافة الى الراحة والخدمات الاساسية التي تتوافر في القطارات السريعة خصوصاً. أما الاسعار، فتختلف باختلاف مواعيد السفر ودرجات الحجز.
تكاد شبكة السكك الحديد الاوروبية تنافس نظام الطرق السريعة في الولايات المتحدة باتساعها وتشعباتها، فهي تمتد على مسافة أكثر من 150 الف كيلومتر ويجتازها 80 الف قطار تقريباً كل يوم.
ومع الازدياد الكبير للاستثمارات الأوروبية في هذا القطاع يتوقع أن تمتد الشبكة بحلول 2020 من البرتغال الى بولونيا مما يزيد حتماً متعة السفر بالقطار في أطر طبيعية تراوح بين سهول هولندا الخضر وقمم سويسرا المكللة بالثلوج.
سياحتنا الاوروبية التي بدأت بلندن، استغرقت خمسة أيام، وشملت عبور المانش في "يوروستار"، ورحلة بالقطار السريع "تي جي في" من قلب باريس الى قلب لوزان مروراً بالأرياف الفرنسية، واستكشافا لجبال سويسرا في قطار بانورامي، قبل العودة الى باريس بعد محطة في مونبيلييه. كل ذلك في طقس دافئ وشمس ساطعة غير عادية في ربيع أوروبا التي تعاني ربما أكثر من غيرها من بقاع الأرض، تغيرات مناخية كبيرة.